Тельфер электрический бывает канатным или цепным. Канатные тельферы более популярны благодаря своей повышенной грузоподъемности, прочности и надежности. Этот вид талей также обеспечивает наилучшую безопасность при работе. Цепной тельфер имеет более низкую стоимость и меньший вес.
Канатный тельфер оснащен барабаном с нарезкой для намотки каната. Барабан установлен на подшипниках качения, на передних фланцах редуктора и переднем щите электродвигателя. Возможна комплектация барабана канатоукладчиком, что обеспечивает правильную намотку и размотку каната.
Канатоукладчик состоит из направляющей гайки и прижимного стального кольца, и служит для направления и укладки каната в барабан, а также для переключения концевых выключателей при помощи рычажной системы.